Balbuzard pêcheur Pandion haliaetus

Ordre des Accipitriformes – Famille des Pandionidés 
QUELQUES MESURES : 
L : 54-58 cm 
Env : 150-180 cm 
Poids : M: 1200-1600 gr - F: 1600-2000 gr 
DESCRIPTION DE L’OISEAU : 
Le Balbuzard pêcheur est un grand rapace. 
Il a le plumage brun sombre sur les parties supérieures. 
Les parties inférieures sont blanches, avec des petites taches brun foncé sur le haut de la poitrine, formant presque un collier.

La queue est brune barrée de blanc. Les longues ailes sont blanches en dessous, avec une tache brune à l’articulation carpienne.

La tête est blanche, et présente une ligne oculaire évidente brun foncé. On peut aussi voir quelques longues plumes sur la nuque. 
Le bec crochu est noir. Quand l’oiseau plonge, les valves nasales empêchent l’eau d’entrer dans les narines. Les yeux sont jaunes. Les pattes et les doigts sont bleu-gris pâle. 
Le Balbuzard pêcheur est un mangeur de poisons qui présente un critère particulier (qu’il partage avec les rapaces nocturnes), le doigt opposable. La majorité des rapaces présente trois doigts vers l’avant et un vers l’arrière, mais bien que le Balbuzard ait la même configuration, il est capable de la changer pour avoir une meilleure prise. 
Le doigt extérieur (le plus petit) se positionne avec le doigt postérieur, donnant l’arrangement suivant, deux doigts vers l’avant et deux autres vers l’arrière

Le Balbuzard pêcheur est un mangeur de poisons qui présente un critère particulier (qu’il partage avec les rapaces nocturnes), le doigt opposable. La majorité des rapaces présente trois doigts vers l’avant et un vers l’arrière, mais bien que le Balbuzard ait la même configuration, il est capable de la changer pour avoir une meilleure prise. 
Le doigt extérieur (le plus petit) se positionne avec le doigt postérieur, donnant l’arrangement suivant, deux doigts vers l’avant et deux autres vers l’arrière. 
La queue est brune barrée de blanc. Les longues ailes sont blanches en dessous, avec une tache brune à l’articulation carpienne. 
De plus, le Balbuzard est capable d’agripper des poissons glissants grâce aux coussinets couverts d’épines qui se trouvent sous la plante de ses pieds, et à ses serres courbes et acérées ressemblant à des hameçons. Il peut ainsi saisir le poisson très fermement.

Les deux sexes sont presque semblables en plumage, mais la femelle est légèrement plus grande que le mâle, et elle présente des stries plus sombres sur le haut de la poitrine, et un plumage plus foncé.

Le juvénile a le plumage brun foncé avec des liserés chamois clair sur les parties supérieures. Son plumage est plus terne que celui de la femelle adulte et le collier brun n’est pas très apparent. Les yeux sont rouge orangé, et non jaunes. 
Quelques variations en taille et en couleurs sont observées. Les oiseaux tropicaux et subtropicaux sont plus petits que ceux qui vivent sous des latitudes plus importantes. 
On trouve 4 sous-espèces qui diffèrent en taille et en plumage :

P.h. haliaetus 

P.h. carolinensis, légèrement plus grand et plus foncé. 

P.h. ridgwayi, plus pâle sur le dessus, sur la tête et la poitrine, si on le compare avec « carolinensis ». 

P.h. cristatus, plus petit, avec la bande pectorale sombre et la calotte assez claire.

CRIS ET CHANTS : SONS PAR XENO-CANTO 

Le Balbuzard pêcheur est habituellement silencieux, mais il utilise des vocalises pour demander de la nourriture, quand il est menacé, et pendant les parades nuptiales et de défense. 

Le cri d’alarme est une série de sifflements rauques et descendants « piu-piu-piu-piu ». Pendant les vols nuptiaux, le mâle émet une série de sifflements mélancoliques « yeelp-yeelp-yeelp ». On peut également entendre des séries de « kyews » sonores.

Mot de clé : Lamiaberrada